包拯问道：“陈驸马，那你平日是到哪个学堂听课？讲课的是哪个夫子？你把这两个问题说清楚，本府好派人去查实，也好还你一个清白。”
这都是陈世美编造出来的，他哪里能回答包拯的这两个问题？他支支吾吾半晌，根本不知道怎么回答。良久，他才开口辩解道：“本宫当时以一个乞丐的身份到学堂里读书，自然经常遭到同窗的嘲笑和欺负，这是本宫心里的一个痛，曾经发誓再也不会向任何人提及。所以，还望包大人不要强人所难，再问及此事了，可以吗？”
面露质疑之色，包拯问道：“陈驸马，这是可证明你身份最好的办法，难道你不再考虑一下？”
“不必了，清者自清，本宫户籍本上写得明明白白，足可以证明本宫的清白了。包大人，你如果没有别的事，本宫就先回去了。”说着，陈世美站起身来，就要往外走。
“陈驸马，请慢走。既然来了，你就与原告秦香莲见一见吧，双方对质一番，本府也好为你们判断判断，这样岂不更好？”包拯见陈世美要走，连忙开口阻止。
陈世美闻言，止住了脚步，犹豫了一番，重新坐回座位，说道：“那好吧，本宫就与她对质清楚，也免得她到处破坏本宫的声誉。”
包拯见陈世美同意了，吩咐衙役带秦香莲上堂，与陈世美对质。
不多时，秦香莲领着一双儿女步入大堂，她拉着一双儿女向包拯行了跪拜之礼后，才转头用复杂的目光看向陈世美。
“爹爹，爹爹，你不认识宁儿了吗？我是你儿子宁儿啊！”
“爹爹，你不认识馨儿了吗？我是你的女儿馨儿啊！”
“爹爹，宁儿可听话了，你不要离开我们好吗？”
“……”
一双儿女看到陈世美，便跑到陈世美身边，他们每人抱住陈世美的一条腿，哀求不停。
陈世美嘴角抽动了一下，眼神之中闪过一丝柔情，但很快便消退得无影无踪！脸上神色渐渐变得冷漠，他一把推开一双儿女，冷笑道：“包大人，你看见了吧？他们两个小孩都不满十岁，而本宫在京城已经有五个年头了，也就是说，他们是五岁以下，见过他们父亲的，试问一个不满五岁的小孩，又怎能记住他们五年从没有见过面的父亲呢？这显然是秦香莲有意误导的他们，用来迷惑你的。秦香莲，本宫问你，他们说本宫是他们的父亲，这是不是你刻意误导他们的？”
“我……我有教过，但……但我是想让你看在孩子的面上回心转意，我才教的啊！”秦香莲委屈地说道。
冷哼了一声，陈世美质问道：“秦香莲，你也自己承认了，小孩认本宫为父亲，是你刻意误导的，根本不能做为此案人证。你若没有其它证据，本宫就回去了。”
“我……我没有其它证据了，但你长得和我丈夫一模一样，连声音和行为举止都丝毫不差，我和我丈夫相处近十年，我不会认错人的。而且，我丈夫也是五年前考中的状元，你也是那年考中的状元，你们根本就是同一个人。”秦香莲辩驳道。
陈世美叽笑了一声，说道：“笑话，世上长得像的人多了去了，难不成每个长得像你丈夫的人，都是你丈夫？还有，你说你丈夫五年前高中了状元，你有何凭证？这或许是你丈夫没有能高中，他既想要面子，又怕你们伤心，所以写信欺瞒你们而已。本宫叫陈英杰，枢密院档案上写得清清楚楚，当年高中状元的是陈英杰，不是陈世美。”说着，陈世美猛然站起身，对包拯说道：“包大人，天色也不早了，本宫就先回去了。”说完，陈世美大步离去。
这一次，包拯没有阻拦，因为没有拿到确凿证据之前，强留下陈世美，对此案反而不利。随着陈世美的离去，此次升堂也只能到此结束。
“公孙先生，若陈英杰就是陈世美，你说我们怎样才能拆穿他的谎言？”当天晚上，包拯在书房里，向公孙策提出了问题。
公孙策凝眉沉思，半晌，开口回道：“若陈英杰真的是陈世美，那能拆穿他的无非是当年的主考官。因为，即使是他家乡的人，站出来指认于他，但只要他一口咬定自己是陈英杰，有户籍本在，我们也拿他没有办法，而当年陈世美上京赶考之时，在考卷上用的名字必然是原名，主考官一定知道此事。若能让主考官站出来指认，陈世美就无法再抵赖，此案就可以迎刃而解了。”
“公孙先生，你好智慧！本府记得当年的主考官应该是王丞相，本府明日就到丞相府，向王丞相请教此事。若陈英杰真的是陈世美，本府再争取让王丞相出面指认就是了。不过，我们还是要把陈世美家乡的人或与他熟悉之人请来，我们做两手准备，方能万无一失。”包拯笑道。
公孙策说道：“还是大人想得周到！学生这就去询问秦香莲，派赵虎去陈州把人接来就是了。”
而陈世美回到驸马府后，匆匆去见了已经怀孕的长乐公主，把长乐公主哄好后，他又去找魏公公商议对策：“魏公公，纸包不住火，以包拯的睿智，要不了几天，他一定能查到本宫的真实身份，到那时，本宫就死定了。你就看在公主的面上，帮帮本宫吧！”
魏公公再次出谋：“驸马，要不这样，等下你先写下一封休书，日期写明是五年前的，明天，咱家把公主支开，你再把秦香莲骗到府上，强迫她在休书上签字，这样，就算包拯查到了你的真实身份，我们也有了后手。”
“好，就这么办。”
“......”
次日，包拯下朝，便吩咐包兴准备了一份薄礼，与展昭等人赶往丞相府，拜访王丞相。
丞相府客厅里，包拯与王丞相互相寒暄了一会儿，包拯才开口切入主题：“丞相，下官记得你是辛丑年的主考官，不知下官有没有记错？”
王丞相笑道：“包大人，你记性真好！本相的确是辛丑年的主考官，当年还收获了陈英杰这个好门生。”
“那丞相是否还记得，当年陈驸马在考卷上用的姓名和籍贯？”包拯追问道。
“包大人，是不是发生了什么事情？不然你不会无故登门，又问出这么奇怪的问题，快说这事是不是跟陈驸马有关？”王丞相不是笨人，马上发觉不对。
包拯也不隐瞒，将秦香莲到开封府状告陈世美之事，如实的告诉了王丞相。最后，包拯又问道：“丞相，当年陈驸马在考卷用的姓名是不是陈世美？”
王丞相感叹一声，说道：“不错，当年陈驸马在考卷上用的姓名，的确是陈世美，而且籍贯确实是陈州。真没有想到，本相最得意的门生，竟是抛妻弃子，爱慕虚荣之人，”
包拯说道：“此事事关皇室声誉，必须向圣上禀明此事。丞相，明日早朝，你能否和下官一起进言，让圣上严惩陈世美？”
“如此败类，怎能让他与你我共站于朝堂之上！包大人，本相明日一定帮你。”王丞相气愤填膺。
而陈世美趁着包拯去拜访王丞相之机，来到了开封府，用好言好语，将秦香莲和一双儿女骗出了府衙，并将三人带到了状元府。陈世美一进到状元府，立即翻脸不认人。吩咐韩其和护卫将一双儿女强行带走后，陈世美拿出休书，威胁道：“秦香莲，你真是厉害啊！陈州离京城何止千里，你竟能带着两个不满十岁的小孩，从陈州步行来到京城，本宫不得不佩服你！你是不是见不得别人好，本宫能有今天的成就容易吗？你为什么要来破坏？为什么？你是不是见到本宫如今富贵了，也想来分一杯羹？可你知不知道，你到开封府告本宫，本宫会为此而人头落地？一双儿女会为此失去他们的父亲！算了……你一个乡野村妇，本宫懒得跟废话！你今天如果不在这封休书上签字，你就别想再见到一双儿女了！”
秦香莲被陈世美这一连串斥责给吓蒙，目瞪口呆地看着昔日的枕边人，一股强烈的陌生感由然而生。昔日的枕边人虽然距离她不到三尺，但她却觉得隔得比太平洋的彼岸还要遥远！可一想到一双儿女不能没有父亲，秦香莲还在试图挽回：“世美，我知道现在我配不上你，但请你看在宁儿和馨儿的份上，不要抛弃我好吗？我可以把正妻之位让给公主，我做小的……不，我做妾也行的！我……”
“你住口，那些你想也不要再想了！今日，你进了本宫府邸，若不把休书签了，休想再踏出府邸一步！而且你也别想再见到一双儿女一眼！”陈世美出口打断秦香莲的哀求，再次威胁道。
“我不会签的，包大人会来救我们的！”缓缓摇头，秦香莲哪里肯在休书上签字。
陈世美一听到包拯就急了，变得丧心病狂起来，吼道：“你不要逼本宫，信不信本宫立即把你们三人杀了，将你们埋到一个别人永远也找不到的地方。本宫是当朝驸马，包黑子即使怀疑本宫，没有证据，他也拿本宫没有办法！你要自己考虑清楚！”
秦香莲听完这段话，一颗芳心瞬间沉到谷底，也看清了陈世美的真面目，一个为了荣华富贵，连自己妻子和儿女都要杀的人，你还能奢望他有良心吗？她也不再奢望心中的那个幻想。最终，秦香莲妥协了，在休书上签了字，带着一双儿女离开了驸马府，回到了开封府。