崇祯四年春，辽阳城外
135门野战炮对着西门城墙轰了三轮，终于城墙坍塌了一个缺口。李牧斋立即命令5000重甲步兵队朝缺口突击。
李牧斋的新军方阵野战虽然强，但是攻城能力不行，主要还是靠来自旅顺的重甲步兵队，他们身披重甲，手拿剑盾，非常适合攻城战和巷战。
金军在城墙缺口布置了3000棉甲步兵，在缺口两边的城墙上增派了强弓手。李牧斋的步兵虽然人数比金军多但是无法展开形成优势，被牢牢的卡在缺口进不去，城墙上金军弓弩手不断射击，不一会儿明军就败下阵来。
又轮番攻击了几轮，除了多付出了几千伤亡还是没有一点进展，李牧斋这才发现症结所在。
本来明军战斗力就不如金军，自己不过是凭借“西班牙”方阵体系结构性的增强了新军的战力才能在野战中占优势，但是攻城战中明军没有阵型的加成，上次金军虽然大败，但伤亡并不多，辽阳城里有充足的兵源，所以根本就不可能打下来。
斥候来报皇太极的主力离自己已经不过200里了，李牧斋知道自己的战略目的已经达到了，当机立断下令撤军。
回到旅顺犒赏三军之后李牧斋就乘船回了皮岛都督府。
李牧斋在外征战的两个月是蝶衣夜不能寐的六十个日月，想着睡着了就能与情郎相见，又怕梦到的是爱人身首异处。直到前几天得到李牧斋凯旋的消息，蝶衣就每日精心打扮，盼着他归来。
李牧斋达到皮岛，处理完军务，就回到了府上，蝶衣已经让下人准备了一桌酒菜，在府上等着李牧斋了。
李牧斋许久不见蝶衣，觉得今日她格外精致，丹唇外朗,皓齿内鲜,明眸善睐,靥辅承权，楚腰蛴领团香玉，鬓叠深深绿。
李牧斋饿得也不尝一口好菜，只抱起来蝶衣铺在榻上，把紧张和疲劳都脱掉，再把蝶衣的担忧和矜持撕碎，两人用月光和檀香做衣，坦诚相待，咿咿呀呀说了多少相思；他扭曲，他暴动，他呼喊，最后把所有情绪一滴不剩的送到了蝶衣心里。
6月，李牧斋奉诏回京，因久不在朝堂，不知政治形势，在面圣之前来到孙承宗府向老师了解情况。
“牧斋啊，祝贺你千里奇袭辽阳大破金军，解了锦州之围，金军野战如此强悍，你却连战连捷，你现在算得上是明军最强的将军了！”孙承宗早已经忘了李牧斋退婚的不悦往事，忍不住拉着他猛夸起来。
“那都是师父教育的好，没有师父点将我去三屯营带兵，我李牧斋哪会有今日的辉煌。”李牧斋跪下来拜谢恩师，自然也有为退婚道歉的成分。
“皇上突然召我进京，不知所谓何事，徒儿久不在京师，不知道最近的形势，恩师可否指点一二。”李牧斋问道。
“袁崇焕因为被怀疑私下与皇太极议和被革职了，最近负责此案的周延儒查出了真相，是内监的一个小太监被金人收买，模仿了袁的字迹写的假信，现在已经被处斩了。”孙承宗把自己知道的大事跟李牧斋说了一下。
“那袁都督官复原职了吗？”李牧斋问道。
孙承宗看着他笑了笑说道：“你这是在故意考我么，这事明显很蹊跷，袁崇焕自然是个明白人，辞官回乡了。所以啊，我要恭喜你马上要升官了。”
“您的意思是皇上召我回来是要接替袁崇焕？”李牧斋心里明白了七八分。
“牧斋啊，可以看得出皇上非常器重你啊，但是我要提醒你，你离权力越近，危险就越大，爬的越高，如果跌下来死的就越惨。你要守住自己的初心和气节，切不要为了虚名和欲望被人利用啊。”孙承宗语重深长的说道。
“请师父放心，徒儿一定谨遵教诲。”孙承宗是唯一一个对李牧斋说真心话的人，李牧斋非常珍惜这段师徒之情。
“好了，你快去看看梦玫吧，你出征几天，她天天为你祈福。”孙承宗知道梦玫的心思，自然想着为女儿争取机会。
李牧斋这次回来给梦玫带了一顶银狐雪帽，来到小姐楼也不敲门就进门，见梦玫在书桌上练字，悄悄走过去把帽子扣到了她头上。
梦玫自然知道是谁，除了李牧斋没有人能像在自己家一样进出孙府而没人管，更何况是自己这小姐楼。
只见梦玫又少了几分稚气俏皮，多了几分清纯典雅。两个人纵然已经两人没见去也没有半点生疏。
“听说你又打了大胜仗，真是惬意，可惜我是女儿身，天天只能困在家中，练字看书做女红，真是太无聊了。”梦玫叹道。
“可不是，没有电视，没有手机，没有网络，我想想也没劲，想起我们在南都的日子，虽然当时每天忙于准备科举，但是闲来还能带着你到处逛街，多快活。”李牧斋感同身受。
“是呀，要是能回到那时候去就好了，我们还能去你老家游太湖，吃三鲜。”梦玫回想起在南直隶的日子无比向往。
“如今我坐镇辽东第一线，也没有玩的时间了，等我灭了建奴，我一定抽时间带你出去玩。”李牧斋保证道。
“远的先不说，你在我家住的这几日，多给我讲几部剧就行。”梦玫还是不改追剧少女的本性。
李牧斋听了她这话才发觉自己在京城还没有府宅，之前一直住在孙府，退婚了住在三屯营，后来一直随军住在军帐里。思来想去觉得不太合适，于是就动了在京师买宅的念头。
翌日，李牧斋来到武英殿面圣，果然不出孙承宗所料，朱由检因李牧斋突袭辽阳大破金军解了锦州之围，升李牧斋为兵部尚书，授骠骑将军。
“李牧斋，朕如今将大明精锐都交付与你了，你将给朕带来什么回报？”朱由检严肃地问道。
“我像皇上保证五年之内平定辽东建奴！”这也是李牧斋对自己的要求。
“好！你可要记住你今天的话，不要学袁崇焕固步自封，龟缩在城里白吃粮饷。”朱由检提醒道。
“听说你还没有家室，先帝长女永宁公主已经到了该出嫁的年纪，朕决定将她下嫁于你，你回去准备准备，我让礼部选个良辰吉日给你们完婚。”朱由检几乎命令式的告诉了李牧斋自己的决定。
李牧斋听了内心一万个草拟吗翻腾，无耐，拜谢而去。