胖小姐撇了撇嘴，催促道：“还不快去，记得，从现在起，你的名字便叫陈桂珍了！千万莫说走了嘴哦！”
那花小丫鬟开始随口答应那会儿，不过是一时见钱眼开，可真到动真格的时候，又打起了退堂鼓。见她窘迫得哭丧着脸说道：“姑奶奶，您还是饶了奴婢吧，别的不说，您看我这身穿戴也不像个官儿家小姐的样子啊！再看看我这长相，和您更是没法相比了！您是沉鱼落雁之容，可我连那咸鱼和丑雁也比不上的，我这还冒充您的大名儿，岂不是玷污了您府上的清誉啊？我看这事儿还是算了吧！这锭金子还您，看来我是没这财运的。”
她边说边忙将金子和头牌还给胖小姐，才要转身开溜，被胖小姐一把从后面抓住衣领给拎了回来。见胖丫小姐瞪着水泡眼厉声凶道：“既然答应了，便要说到做到，大不了我再加一倍的赏金给你便是了，至于穿着。”
说到这儿，她唤来贴身的丫鬟厉声吩咐说：“快去找一身差不多的穿戴，立刻给她换上，还要打扮的漂漂亮亮的，别丢了我们府上的颜面！”
那贩花的丫鬟真是哭笑不得，百般无奈之下也只能硬着头皮，去换衣裳。还别说，人靠衣服马靠鞍，原本便有几分姿色的花丫鬟，换上了这一身富家小姐的穿戴，又稍稍打扮了一番，立刻便像换了个人儿一样，冷眼一看还真是那么回事了，虽不能说沉鱼落雁，但中上姿色还是有的。
就是这样花丫鬟被胖小姐硬逼着进了参选秀女的队伍里，一起朝着神武门去了。临走还不忘抓了一把鲜花撰在手里，当真是做到了人不离花。
眼瞧着地安门前广场上，待选秀女们都走得差不多净了，忽见又有一辆骡车急匆匆驶了来，待车停稳，轿帘掀开处闪出一位身材娇小的少女，见她一袭杏黄色裙衫罩体，头饰妆容略显简素，然那脸盘儿与身段，却是此次参选秀女中的佼佼者。
她才下轿付了车钱，站稳脚跟儿，便见一位嬷嬷迎了上去，冲口问道：“怎么来的这么晚啊？险些误了时辰，这城门要是关上了，姑娘这一年岂不是就白来了嘛！”
少女听了端端地浅施一礼，含笑说道：“姑姑好，我住的地儿较远，一时又雇不上脚程快的车轿，这才耽搁了些功夫，还请姑姑宽恕。”她语音温柔，宛如春风拂面一般，叫人听了好不舒服。
“行啦！要是紧走几步还是来得及！快去吧！”那嬷嬷好心提醒道。
少女听罢连声道谢，快步跟上了队伍的尾巴。
待选秀女们都陆陆续续来到了神武门前，由太监们从旁门引入紫禁城中，至顺贞门前再次汇聚在一起，然后按照先事先安排好的顺序依次点名，然后分成六人一组，再一波一波地鱼贯着进入顺贞门内的别院当中，接下来便是专等着帝后们逐批殿选了。
忽听“哎呦”一声娇叫，众人都扭过头去瞧。见正是那名迟来的少女，许是光顾着欣赏皇宫里的景致，一不当心踩到了邻近女子的绣鞋。
只听人从中有俩人窃窃私语道：“哎呀！那不是禁军步兵营协领家余三季的千金余一秋吗！她可京城远近闻名的辣姐儿，惹了她可有好戏看了！”“可不是！这可怜的丫鬟惹谁不好，偏偏惹了她！真是够走霉运的。”
前文曾提到过，梅儿母女逃出京师，路过木棉花山谷时，曾遭遇到附近山贼的袭击，险些殒命。后被王爷恰巧路过救下，并收编了这伙山贼。这余氏便是当日梅儿见到了那山贼父女，多年过去了，那山贼首领已经成了禁军步兵营协领，小女儿也长大成人，成了骄横的千金小姐。
果不其然，见那余一秋恶狠狠地指着踩了她脚的可怜少女道：“怎么这么不小心啊？眼睛是瞎的吗？瞧你穿的一副穷酸相，定是从小地方来的，如今我的鞋子给你踩污了，待会儿本小姐可怎么去面圣啊？如果因此而被撂了牌子，你担待得起吗？你到是说话呀！”她一边儿说着，一边直用手指一个劲儿地直戳那少女的肩头。
黄衫少女性情温顺，被她凶神恶煞的一番抢白后，显是给吓着了，不尽颤声说道：“我，我叫玲珑，打江南来，方才的确是我不好，不小心踩到姐姐的鞋子，可我，我真不是存心的，请姐姐原谅了妹妹这回吧！”她说着躬身行下大礼，待起身时不知是因为害怕还是心里委屈，眼中已溢满了晶莹的泪水，叫人看起了显得越发的楚楚动人了。
这玲珑小姐，便是梅儿当年在瑞祥山庄时，见到的玲容小姐的贴身丫头，即瑞祥仙子转世，后来她被庄主收为义女，因此也参加了此次后宫选秀。
至于庄主家嫡出的玲容小姐却在秀女初选时便落了选，为此她还伤心了好些日子，其实，这才真是塞翁失马焉知非福的一件大好事。
余一秋不依不饶道：“装什么可怜呀，倒好像是我冤枉了你，在欺负了你似的。不成，今天你一定要给我一个说法！要不然，姑奶奶我咽不下去这口气去！”
“有什么话难道不会好好说嘛？凶什么凶！瞧把人家妹子给吓的，依我看只不过被踩了一下脚罢了，没什么大不了的，用帕子搽干净不就是了？实在不行赔你些银两还不行么！干嘛如此的咄咄逼人呢？”随着话音见正是先前那贩花的丫鬟，边说边走了进来，护佑在玲珑身边。
花丫鬟混迹街头时，就最好打暴不平，此时，见余一秋那副得理不让人的样子，实在有些气不过，便一时也顾不得自己是冒名顶替的身份了。
余一秋平时娇生惯养的，无理还要搅三分呢，此时遇到此等情况，更是气不打一处来。原本她见玲珑已认错，还好些，不想此时又冒出个愣头青，火一下就又窜了上来，见她口吐飞沫地冲着花丫鬟大声叫喊道：“赔！说得轻巧，你赔的起吗？我这鞋子可是在京中最好的绸缎庄里定做的，世上仅此一双，不说价值连城也是千金不换的，凭你这穷酸相还敢说赔！怕是把你卖了也赔不起的！不成，本小姐今儿个是断断不会放过你们俩的，量你们也是赔不起，不如就跪下给本小姐磕一百个头算是赔罪吧！”
玲珑听了，泪水簌簌而下，不知所措地立在那里。而花丫鬟也是被她的气势给镇住了，用手摸了摸怀里那锭金子，估计大概还真是赔不起的，可若要自己跪下给她磕头，那是万万使不得的，真是左右为难。
余一秋见她们俩儿并不肯屈服跪下，气得大骂一声，抬手便要动手打人，谁知才手才举到半空中，便被人一把攥住手腕脉门，力道犹如钢钳一般，疼得她“哎呦呦”地叫唤，又挣脱不得，实在是尴尬万分。
众人定睛看去，见出手拿住余一秋的，是一名宫中的锦衣侍卫。见他眉清目秀、体态苗条，若不是穿着侍卫的装束，定以为是个绝色的女子，都不尽愕然惊住。听他压低嗓音威声斥道：“天子眼皮子底下也敢撒野，难道是活得不耐烦了吗？还不速速罢了，若是再敢放肆，小爷我必不轻饶！”说罢，将她手腕使劲往外一甩。
那余一秋被她力道夹带着连连倒退几步，一个趔趄险些跌倒，待好容易站定后只觉得臂膀发麻，若不是自己还练过几下，要是换了旁人怕是这条胳膊便要废了，她见形势不利，哪儿还再敢多嘴，只得小声嘀咕了一句，灰溜溜躲到一旁去了
你道这美侍卫是谁？可不正是妙竹么！原来她自打那次在篝火晚宴上，当众杀了黑熊大显神威后，皇上大喜，回宫后便破格提拔她成了名都其实的御前侍卫。此次后宫广选秀女，因人手不足，她便也被临时派来帮忙了。
只因戍卫中少有女子，她便女扮男装起来，由于她常年习武，体态挺拔硬朗，穿起男装来丝毫不显阴柔，反而恰似俊美少年一般。在场围观之人看罢，无不暗暗称奇，都道这样即俊美又威武的青年戍卫是哪家的？更有些小姐还偷偷动了芳心，其中尤以花丫鬟最甚，见她一双桃花眼，此时正射出许多流光溢彩来。
妙竹喝退了余一秋，回过头来瞧了一眼花丫鬟和玲珑，当她的目光扫过玲珑时，不由得一愣，心道：这位小姐怎么如此的眼熟？哦！难道是玲珑？可当下的局面怎容她上前相认，随即行了个拱手礼便要转身离开。
玲珑摆脱险境，破涕为笑，对出手搭救自己的这位侍卫感到很是亲切，此时见他对自己拱手行礼，忙同花丫鬟一齐朝她额首回礼，待起身再要言谢时，他早已快步离开了。
花丫鬟在一旁看出妙竹与玲珑对视时的眼神有些异样，还以为她们早就认识，可互通过名姓，简单聊了几句才了知道，她们其实也是初次见面的。
其实，玲珑也猜到这侍卫很像梅儿，可一时还不敢肯定，又因与花丫头才认识，也不便深说，便只道是初次见面素不相识的。
花丫鬟与玲珑一见如故，聊得甚是投缘，正在这时，忽听得引领嬷嬷在叫她们这一组前去殿试了，两人这才收住话茬儿，携手入列，随着嬷嬷的引领向宫中内殿走去。
此次殿选为了照顾皇太后凤体年迈，方便她老人家走动，地点设在了离太后所居慈宁宫不远的启祥宫里头，从顺贞门起步走到那里还真有一段儿不短的距离。
见她们六人排成一列，按事先排好的次序紧跟在引领嬷嬷身后，穿过集福门进入御花园中，再沿着曲曲折折、郁郁葱葱的园中甬道往里走着。
开始的时候，大家还有些小紧张，都矜持着悄然默不作声，可走了一会儿之后，便都逐渐放松了下来。（未完待续）